最初物联网的概念是在1999年提出的，人们在熟练应用条码识别技术后，进而发现了通过微电子芯片可以实现无源感应的RFID技术，希望通过给各种物体"贴上"RFID芯片作为识别标签，利用移动的或固定的RFID感应器，对物体的特定属性信息进行感应识别，并将结果结合相关的位置、时间等信息，通过本地的LAN甚至互联网进行传输，以某些特定的方式进行汇总，从而进一步的利用和分发那些有用的信息，这就是物联网的雏形。
随着微电子技术的不断发展，传感器不断地微型化，在RFID之外，又出现了低功耗的、有源传感器+通信模块+电源的组合单元，这时，更多的属性充实了传输的内容信息，如温度、湿度、二氧化碳的浓度、压力、各种开关量、风速、角度、高度等信息，通过加装GPS定位单元还可以感知物体的方向、位置、经纬度、速度等信息，通过对多次测量数据进行分析，还可以知道各种信息的变化轨迹，以及预测变化的趋势。与此同时，无线通信技术也在迅猛发展，在RFID之外，增加了红外和激光扫描的应用，WLAN以及3G无线网络，也使无线通信的距离不断延伸，增加了应用的灵活性。
作为一个网络，除了信息的采集/输入、传输之外，还要有信息的汇聚，从而形成真正意义上的联结各种物体信息的网络，业界就叫它物联网了，通过物联网，人们可以将世界各地的物体的信息进行汇聚和分发，然后，还可以进行信息的处理、分析乃至再次分发，实现反向控制等操作。
当然，一些大型企业也许并不需要将信息传送到企业之外，但这并不影响物联网成为普遍利用的信息汇聚的手段。中国移动通信集团总裁王建宙总结的物联网特征是：全面感知、可靠传递、智能处理。目前已经出现的物联网形式有企业专用的无线传感网，有基于公众通信网络的M2M网络，还有RFID类的短距离识别网络;物联网的应用形式也是多种多样的，车辆调度系统、电子收费系统、无线POS机系统、自动化生产系统以及各种物流管理和安防系统等，而且，应用的种类还在迅速增加。
物联网的在交通方面应用极为突出
物联网将让人们的生活更加便捷，让企业的生产效率更高、更安全。
在大城市，人们每天乘坐公共交通工具，一张RFID交通卡，坐地铁不用排队买票，每次节约2分钟;开车通过高速公路收费站，ETC电子收费通过FRID自动扣费，又节约3分钟，还可能节省0。1元汽油费。
物流公司汽车和出租车安装了GPS定位和M2M车辆调度系统，可以随时知道车辆的位置，物流公司可以根据需要，安排最佳行车路线，发送或者收取货物;出租车公司可以根据电话预订，快速调度车辆，根据行车的位置，发布对应的广告信息，根据行车的状态，判别车辆是否出现危险，安排报警、救援等。
物联网产业的商机遍布各行各业
物联网既然能够给人们的生产和生活带来众多的好处，其中自然蕴藏着巨大的商机，参与相关价值链的博弈，很可能收到丰厚的经济效益。
中科院早在1999年就启动了传感网研究，组成了2000多人的团队，先后投入数亿元，在无线智能传感器网络通信技术、微型传感器、传感器终端机、移动基站等方面取得重大进展;中科院无锡微纳传感网工程技术研发中心(下称无锡传感网中心)，是国内目前研究物联网的核心单位。2009年，无锡传感网中心的传感器产品在上海浦东国际机场被成功应用，10万个微小的传感器组成的感应网络，设备价值1500万元，散布在墙头墙角墙面和周围道路上的传感器能根据声音、图像、震动频率等信息分析判断，能够精确地进行定位，一旦有人靠近栅栏，系统就会自动发出善意提醒。
在物联网的产业价值链中，有着众多的参与者，传感器企业、RFID芯片企业、RFID读卡器企业是最早被关注的，各种传感器不断翻新;还有各种电子设备制造企业，海尔已经让其冰箱上网了，交通管理系统根据行车的速度和位置随时发布各条道路的交通状况，广告公司利用物联网随时更新其户内和户外电子广告内容，联邦快递可以每个物流环节更新其递送物品的位置，供其内部管理人员和客户的查询。这其中，物联网相关设备的生产厂商和通信运营商都隶属于工信部辖，工信部希望通过物联网促进中国传感器产业的发展，抢占国际行业领先地位。而那些有机会利用物联网，降低成本，提高效率的企业则遍布各行各业。
电信运营商没有在早期得到重视，无线POS机厂商根据银行的建议(要求)内置基于GSM或者CDMA的通信模块，根本没有想过要咨询电信运营商的意见;出租车公司在选择运营商之前，先选择了通信模块的制式，然后，向运营商讨价还价;公交公司则自顾自的建立基于RFID的收费系统，至于用谁家的宽带网络或者移动网络传输都无所谓，仅公交卡的押金利息足够支付任何通道的费用了;但是，电信运营商凭借敏锐的洞察力，看到了物联网的长期机会和挑战，希望在保证可靠传递的同时，参与智能的处理，建立对终端进行管理的M2M平台，为中小企业提供相对标准化的M2M应用，例如各种车辆的监控、物流配送，井盖、消防栓等公用设施的智能管理，公共安全监控，远程抄表，远程医疗和监护等。
来源：中国物联网
