公共广播是在有限的范围内为公众服务的广播。在常规情况下，公共广播信号通过布设在广播服务区内的广播线路传输，是一种单向的(下传的)有线广播。通常设置在社区、机关、部队、企业、学校、大厦、超市及各种场馆之内，用于发布新闻和内部信息、发布作息信号、提供背景音乐以及用于寻呼和强行插入灾害性事故紧急广播等等。因而成为城乡及现代都市中各种公共场所不可或缺的组成部分。相信在震惊世界的9.11事件中，世贸大厦倒塌之前，其公共广播系统必定在拯救生命的过程中发挥着重要的作用。
突发事故给人民的生命财产带来的剧痛和威胁，使我们不得不深入思考应对突发事故的应急处理方法，以在突发事故发生时减少对人民生命财产的破坏。广播具备建设简单、架设方便、传输距离远、传输范围广、传输速度快等优点，在过去众多突发事故的应急预告、应急指挥、应急疏散、应急安顿中发挥了举足轻重的作用，是其他任何手段和方式都无法代替的。特别是在因灾造成交通中断，供电、通信瘫痪时，优势更加明显。我国南方雪灾和四川汶川大地震，政府向广大灾民和救灾官兵发放几万只收音机就是有力佐证。
既然紧急广播在突发事故中作用如此重要，那么紧急广播如何实现，有那些实现方式，各实现方式有着怎样的原理和特点，在具体应用时应考虑哪些细节呢?《公共广播系统工程技术规范》的编制组组长总工程师钟恭良教授在谈到公共管波在应对突发事件的作用时表示：公共广播最重要的功能之一是应对突发公共事件。08奥运、上海世博、广州亚运对公共广播系统的首要诉求，都是在万一出现突发公共事件时，能够在第一时间通过公共广播系统发出有控制的警报，以及可以利用公共广播系统协助施行现场指挥。尽管没有极端的事件发生，紧急广播系统实际上都在后台时刻准备着，随时待机而动，其重要性不言而喻。
公共广播作为一种管理工具，对公共安全也有极其重要的意义，尤其是在公众密集的场合。例如08春运遇到严重的雪灾，广州火车站滞留数以十万计的旅客，大功率的公共广播系统对疏导公众、保障现场秩序和安全起到了十分重要的作用。上海世博，最初曾有“安静世博”的设想，不打算建立公共广播系统。幸好后来否定了这一设想，当数十万观众涌入时，除了公共广播无法疏导人群，公共广播系统的确为世博的安全有序运行作出了贡献。
通用公共广播系统的功能
公共广播系统简称PA系统(PublicAddress)广泛用于车站、机场、宾馆、商厦、医院和各类大厦提供背景音乐和广播节目，近几年来公共广播系统又兼作紧急广播。它的主要用途是业务宣传和时事政策广播、播送背景音乐和广播公共寻呼、火灾事故和突发事故的紧急广播。
现今的公共广播集播放背景音乐，宣传、寻呼广播和火灾事故的紧急广播为一体。这是一种通用性很强的广播系统，这种通用公共广播系统必须具备以下各项功能和技术要求：
1、播放背景音乐和播放寻呼
背景音乐简称BGM(BackGroundMusic)，它的作用是掩盖公共场所的环境噪声，创造一种轻松愉快的气氛。背景音乐平均声压在60至70db左右。
在背景音乐中播放寻呼广播时，应设有叮咚或钟声等提示音，以提醒公众注意。
2、紧急广播
过去紧急广播系统与火灾报警系统结合在一起，作为一个独立系统，但后来发现由于紧急广播系统长期不用使其可靠性大成问题往往平时试验时没有问题，但在正式使用时便成了哑巴，因此现在都把火灾报警系统与背景音乐系统集成在一起，组成通用性很强的公共广播系统。
3、优先广播权功能
发生火灾时，消防广播信号具有最高级的优先广播权，即利用消防广播信号可自动中断背景音乐和寻呼找人等广播。
4、选区广播功能
当大楼发生火灾报警时，为了防止混乱，只向火灾区及其相邻的区域广播，指挥撤离和组织求救等事宜。这种选区功能应有自动选区和人工选区两种，确保可靠的执行指令。
5、强制切换功能
播放背景音乐时各扬声器负载的输入状态通常各不相同，有的处于小音量状态。有的处于关闭状态，但在紧急广播时，各扬声器的输入状态都将转为最大全音量状态，即通过遥控指令进行音量强制切换。
6、消防值班室必须具备有紧急广播控制台，此分控台应能遥控公共广播系统的开机、关机。分控制台话筒具有优先播放权，分控具有强切换权和选区广播权等.
由于紧急广播应用环境具有多样性，如城市、农村、防汛、抗灾、电厂、旅游景区等，进而不同环境对紧急广播的要求有所不同，使得紧急广播的实现方式也就具有多元性。是采用无线紧急广播方案，是采用共缆紧急广播方案，是采用网络紧急广播方案，还是将上述紧急广播方案相结合，必须按照“因地制宜”、“因材施教”思路，根据具体应用环境及其特殊性要求选用相应的方案，才能达到科学性与实用性相统一。(来源：慧聪安防网)
