DVRDigitalVideoRecorder(数字硬盘录像机)，是目前视频监控行业最为常见并且最为理想的监控和记录视频资料的设备。
DVR是一套进行图像存储处理的计算机系统，具有对图像/语音进行长时间录像、录音、远程监视和控制的功能，DVR集合了录像机、画面分割器、云台镜头控制、报警控制、
网络传输等五种功能于一身，用一台设备就能取代模拟监控系统一大堆设备的功能，而且在价格上也逐渐占有优势。此外DVR影像录制效果好、画面清晰，并可重复多次录制，能对存放影像进行回放检索。
DVR系统的硬件主要由CPU，内存，主板，显卡，视频采集卡，机箱，电源，硬盘，连接线缆等构成。
目前市面上主流的DVR采用的压缩技术有MPEG-2、MPEG-4、H.264、M-JPEG，而MPEG-4、H.264是国内最常见的压缩方式;从压缩卡上分有软压缩和硬压缩两种，软压受到CPU的影响较大，多半做不到全实时显示和录像，故逐渐被硬压缩淘汰;从摄像机输入路数上分为1路、2路、4路、6路、9路、12路、16路、32路，甚至更多路数;总的来说，按系统结构可以分为两大类：基于PC架构的PC式DVR和脱离PC架构的嵌入式DVR。
数字硬盘录像机的设计从根本上取代了原来质量低下，高维修率的CCTV录像机，例如视频监控模拟录像机。DVR不仅仅革命性地扩展了CCTV视频监控系统的功能，并且所增加的功能使其远远优于以前使用的模拟录像机。
首先，最重要的是，DVR把高质量的图像资料记录在硬盘中，免除了不停地更换录像带的麻烦。其次，DVR的内置的多路复用器可以多路同时记录CCTV录像机的视频资料，降低了视频监控系统中所需的设备，显示出了强大的功能。这样，通过把安防摄像机的视频信息数字化并且基于MPEG-4进行压缩，DVR可以高效率地记录多路高质量的视频流。DVR也可能用其他方格式备份视频信息，如CD-RW/DVD-RW。USB驱动器，记忆卡或者其他存储卡等等。
因此，DVR不仅仅在普遍意义上增加了监控系统的部件和功能，而且，DVR软件已经极大地扩展了视频监控系统的设计，功能和效益。通过把数字报警信号输入和输出到硬盘录像机，几乎所有类型的安全系统组合都允许DVR作为主要的监测和控制设备嵌入。
