近年来，随着我国信息化战略的实施，各地的城市建设部门开始将建设“数字化城市”作为本城市发展的一个重要建设目标，北京作为首都，已经提出了建设“数字北京”的目标，上海开始“上海数字港”的建设，江西提出建设“数字南昌”的概念，福建也启动了“2008数字福建”的建设工作。由于这些一线城市与省区的带动，全国各地城市形成了一股建设“数字化”，加快城市信息化的热潮。
国家有关部门将“数字化城市”定义为：“数字化城市”是从工业化时代向信息化时代转换的基本标志之一。它一般指在城市“自然、社会、经济”系统的范畴中，能够有效获取、分类存储、自动处理和智能识别海量数据的、具有高分辨率和高度智能化的、既能虚拟现实又可直接参与城市管理和服务的一项综合工程。而在这一综合工程中，专家们普遍将城市交通智能化的全面建设作为数字化城市的战略启动项目。前些年我们国家通过国际合作，内部改革建设等方式在城市智能交通建设方面投入了一定的力量，但其对社会民众所起到的便利作用却让人鲜有感受。近年来，随着我国智能卡应用的飞速发展，公交智能卡得到了大力的推广，据最近的消息称，北京，上海，香港等特大型城市在不足三年的时间里，各城市公交卡的发行量都已突破2000万张，在这些城市的带动下，全国各地城市公交卡的发行量已近两亿张，并且每年仍以超过15%的速度快速发展，公交卡的发行给市民们的出行带来了极大的便利，让民众实实在在的感受到了数字化城市给人们带来的便利。据有关专家评估，通过智能卡技术的推广，大型城市交通智能化基本实现了“路程最小化、时间最小化和成本最小化”的目标。
随着智能卡在公交领域的成功推广以及公交智能卡应用在小额消费领域的进一步拓展，近年来各地逐步兴起了“公交卡热”，更多的普通民众开始把持有公交卡消费作为一种时尚，除了公交刷卡之外，超市购物、电影院、公园、图书馆等场所开始陆续出现刷公交IC卡消费的人们。近年来智能卡应用在人们的生活中开始形成一种支付潮流，有可能引领未来电子支付的趋势。
随着近年公交智能卡项目的成功推广，全国各城市也开始逐步重视数字化城市建设的战略基础——城市基础数据库建设，并同时启动智能卡技术在相关领域的应用试点与推广工作。
在数字政府方面开始试行党员IC卡，公务员“一卡通”，行政人员执法IC卡等项目。在数字人口(户籍)管理方面启动了第二代身份证(智能卡身份证)，社保卡，城市一卡通，市民卡等项目，据估计到本年底我国将有超过8亿人换发第二代智能卡身份证，可以实现社保关系异地转续的社保卡也有望得到大力推广。城市一卡通、市民卡项目也将得到很大的发展。在数字经济管理方面，各主管部门开始逐步对用户启用智能卡管理。在数字金融管理方面，在中行，工行等国资大银行的带动下，网络银行智能卡，银行卡EMV项目开始启动。在数字社区管理方面，智能卡门禁，社区“一卡通”等开始在一些先进社区进行试点。在数字文化管理方面，网络教育“一卡通”，图书馆智能卡，医疗卡项目等进展迅速。在数字犯罪管理方面，通过智能卡进行身份识别认证已在一些监狱开始试用。在数字交通管理方面更不用说了，公交智能卡项目在数字化城市建设中的“领头羊”作用更是有目共睹。
据建设部IC卡应用事业服务中心公布的数据显示，目前我国已经有136坐城市启动了公交智能卡项目，并且这一记录仍在不断刷新中。从近年智能卡在城市数字化建设中所掀起的热潮来看，目前我国的“数字化城市”建设正呈现出方兴未艾之势。
据国家城市建设部门统计的数据显示，截至2001年12月31日，我国大小城市共有662个。包括香港、澳门，共有664个。随着城市化的快速推进，我国的城市数量还会逐渐增加，据专家估计在未来的数十年内，我国城市数量极有可能突破1000个。
10月29日，在福州召开的“第七届全国建设事业IC卡应用和技术发展研讨会”上，住房和城乡建设部建筑节能与科技司正司级巡视员武涌在报告中指出：在未来五年中…计划在我国人口五十万数量的城市基本实现IC卡应用……。因此，在可以预见的未来，我们将可以看到智能卡应用继续引领“数字化城市”建设潮流，“数字化城市”建设继续促进智能卡应用的良好发展势头。
